Cité Soult ancienne des Mines de Thivencelles

Située à l’entrée de Fresnes-sur-Escaut, la cité Soult ancienne se trouve face à la fosse Soult, l’un des anciens sièges d’extraction de la Compagnie des Mines de Thivencelle. Construite en 1873, elle représente l’un des tout premiers exemples de cité-jardin du Bassin Minier, pensée pour offrir aux familles de mineurs un environnement plus sain et mieux organisé.

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L’ensemble se compose de dix pavillons, chacun abritant quatre logements. Ces maisons, conçues dans un style néo-classique, se distinguent par leurs linteaux au-dessus des portes et fenêtres, leurs corniches soulignées de bandeaux de briques, ainsi que par la présence d’un œil-de-bœuf sur chaque façade. L’aménagement des pavillons suit une organisation rigoureuse et répétitive, caractéristique des cités minières du XIXᵉ siècle, offrant homogénéité et cohérence visuelle.

Vue générale 2024

Au-delà de leur fonction d’habitat, les pavillons de la cité Soult témoignent de l’évolution du paternalisme minier : volonté d’améliorer les conditions de vie, contrôle social et création de quartiers ouvriers proches des fosses. Cet ensemble fait aujourd’hui partie des 353 sites du Bassin Minier Nord–Pas-de-Calais inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012, soulignant sa valeur universelle exceptionnelle.

Depuis les années 2000, la cité a bénéficié de programmes de sauvegarde et de réhabilitation, visant à préserver son caractère d’origine tout en adaptant les logements aux besoins contemporains. De nouveaux aménagements ont été réalisés dans la continuité architecturale du site, confirmant son importance dans la mémoire et la valorisation du patrimoine minier régional.

Sources : Mission Bassin minier-APPHIM

Jean-Louis HUOT pour l’APPHIM