La mine Alex à Bollwiller

La mine Alex (VB)

chevalement Alex

Les installations du puits Alex dans les années 20

Localisation et concession

La concession Alex se compose de dix éléments couvrant une superficie d’environ 2 000 hectares. Elle englobe les villages de Raedersheim, Bollwiller, Feldkirch et Ungersheim.
La voie ferrée de Strasbourg à Mulhouse traverse la concession du nord au sud, tandis qu’une ligne secondaire partant de la gare de Bollwiller dessert Feldkirch, Ungersheim et Ensisheim.

Au sud, la Thur marque la limite méridionale de la concession.

La moitié orientale du gisement contient les deux couches de potasse, tandis que le tiers nord-ouest est stérile.

Le fonçage du puits Alex

Chevalement de fonçage en 1911

Le puits Alex est situé à environ 100 mètres au nord de la route de Bollwiller à Pulversheim, à 750 mètres de la gare de Bollwiller, pour une altitude de 233 mètres.
Il porte le nom d’Alex von Pflaum et appartient à la Société anonyme de Sainte-Thérèse, dont le siège se trouvait à Mulhouse. Elle était représentée par Joseph et Fernand Vogt.

La construction du puits fut confiée à forfait aux ingénieurs Beil et Mittelstaedt, assistés de M. Buehler. Les travaux débutèrent le 13 février 1911.
Dès le mois d’avril, le puits atteignait 26 mètres de profondeur tandis que les premières maisons ouvrières étaient déjà en construction à Bollwiller.

En fin d’année 1911, le puits était creusé sur 150 mètres :

82 mètres cuvelés en fonte,
68 mètres muraillés,
les ateliers terminés et équipés,
les voies ferrées internes déjà posées.

Les installations du puits Alex dans les années 20

Les installations dans les années 60

L’équipement et la mise en service

Le puits Alex, d’un diamètre de 4,5 mètres, atteint la couche de potasse à -649 mètres en 1913. La recette est installée à -653 mètres.

Il communique avec le puits Rodolphe I par une galerie souterraine.

Le chevalement métallique, haut de 33 mètres, est équipé d’une machine d’extraction à poulie Koëpe.

L’exploitation débute en 1913 avec deux cages à deux étages. Alex devient ainsi le premier puits d’exploitation de la société KST.

Vue aérienne d'Alex dans les années 50 avec le "terril" derrière le site

Les installations industrielles

En 1919, une usine de traitement de la potasse est construite directement sur le carreau du puits Alex. Elle fonctionnera jusqu’en 1942, date à laquelle le traitement du sel est transféré à l’usine du carreau de la mine Rodolphe.

En 1929, le site s’enrichit d’une usine à brome, qui restera en activité jusqu’en 1940, avant son transfert, elle aussi, vers Rodolphe.

Photo association Kalivie-MDPA, début des années 80

La fin de l’exploitation

En 1954, l’extraction au puits Alex est définitivement stoppée après avoir produit 8,85 millions de tonnes de sel.

Dès lors, tout le minerai est remonté par Rodolphe II, tandis que Rodolphe I reste réservé à la descente du personnel et du matériel.

Le site d’Alex conserve néanmoins plusieurs services auxiliaires : ateliers du jour, magasins, bureaux techniques et administratifs.

Le remblayage du puits débute en 1960 et se poursuit jusqu’en 1961.
Après une venue d’eau, il est déblayé jusqu’à -364 mètres en 1963, puis remblayé définitivement entre 1967 et 1968.

Le chevalement métallique est abattu le 18 octobre 1984.

Alex01

Vue satellite du site en 2007. Entourés en rouge, les principaux bâtiments conservés. En bleu, emplacement du puits Alex

Les bâtiments des bureaux, ateliers, machine d'extraction, loge de garde et 2 autres de taille modeste ont été conservés. L'ensemble appartient à un propriétaire privé qui a autorisé la prise de photos.

Emplacement de l'entrée principale. Au premier plan, la loge du concierge. Au fond à droite, les ateliers et à l'extrême droite, le bâtiment de la machine d'extraction.